楽太郎｢継がさせていただきます｣と涙の誓い｡―円楽師匠お別れ会

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肺がんのため先月29日に76歳で亡くなった落語家･三遊亭円楽さん(享年76)のお別れの会が21日､東京･丸の内の東京会館で開かれ､落語関係者など350人が集まった｡

コチョウランなどの白い花々で飾られた祭壇には､鈴本演芸場(東京･上野)の独演会での円楽さんの写真が掲げられ､参列者は次々に献花を行い､飲食を楽しみながら故人をしのんだ｡

20年以上にわたり司会を務めた人気テレビ番組｢笑点｣の大喜利メンバーもそろって登場

桂歌丸(73)は｢星の王子様におなりになったんですから､一門と落語界を見守っていただきたい｡長い間お疲れさまでした｣と遺影に呼びかけ､落語協会会長の鈴々舎馬風(69)は｢たくさんの弟子を育てて､後はやることはないでしょう｡ゆっくり休んでください｣とねぎらった｡

笑福亭鶴瓶(57)は上方落語協会を代表して｢むこうでうちのおやっさん(師匠の故･六代目笑福亭松鶴)と楽しくやってください｣とあいさつ｡

円楽さんとは､鶴瓶が師匠の故笑福亭松鶴に師事していた20代のころ､神戸で初対面｡

"宴会係"として呼ばれた鶴瓶は放送禁止の芸で散々笑わせ､円楽さんに気に入られたというエピソードを明かした｡

また､この日は多発性硬化症を患い､リハビリを続ける林家こん平(66)も登壇し､参列者への感謝を述べた｡

一方､来年3月､六代目円楽を襲名する弟子の三遊亭楽太郎(59)は､会の締めくくりに｢師匠､本当にありがとうございました｡六代目の円楽､継がさせていただきます｣と宣言したうえで､｢一門とともに師匠が残したものを一生懸命背負っていきます｣と涙ながらのあいさつ｡

｢私の中に私が死ぬまでずっと円楽がいる｡皆さんの中の円楽(の思い出)を大事にしてください｣と訴えた｡

最後は会場に､在りし日の円楽さんの豪快な笑い声が流された｡(松野)

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