日ハム､メジャー挑戦の大谷を強行1位指名へ! ｢リスクは承知の上｣

日本ハムが23日､米大リーグ挑戦を表明している花巻東･大谷翔平投手を今秋のドラフトで強行1位指名することを表明した｡

日本ハム首脳陣はこの日､25日に迫ったドラフト会議に向け､千葉･鎌ケ谷の球団事務所で方向性を最終確認｡
会議終了後､山田正雄GMは､
｢球団として例年､一番力がある選手を指名してきた｡今年は大谷君でいこうという方針になりました｡リスクは承知の上です｣(ニッカンスポーツより)
と強行指名を宣言した｡

これまでにも､積極果敢なドラフト戦略で他球団を驚かせてきた日本ハム｡
2005年のドラフトでは､ソフトバンク入りを熱望していた陽岱鋼を指名し､入団にこぎ付けた実績がある｡
また昨年は､巨人の単独指名が確実視されていた東海大･菅野智之投手を強行指名｡
結果的には入団を拒否されたが､山田GMはこの日も､
｢獲得できる選手から選ぶのでなく､No.1の選手を指名する｡それがドラフトであり､ファイターズのスカウティング｣(同)
と強調した｡

日本ハムは高校1年時から大谷をマーク｡
昨年の菅野はドラフト当日のサプライズ指名だったが､今年は大谷サイドに誠意を見せるべく､異例の"公開プロポーズ"に踏み切った｡

ただ､メジャー志向の強い大谷の心を動かすことは容易ではない｡
9月26日に花巻東高で本人と面談したという大渕隆スカウトディレクターも､
｢(翻意させる)自信はありません｡本人の気持ちは分かるし､指名したところで､どうなるか分からない｣(スポーツ報知より)
と弱気のコメント｡
それでも､
｢メジャーと戦うといいますか､引き下がるわけにはいかない｣(同)
と力を込めた｡

仮に交渉権を獲得しても､入団合意までの長期戦は必至｡
2年連続で大勝負に出る日本ハムの決断は､吉と出るか､凶と出るか｡

(2012年10月24日)

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