ドラフトの目玉､亜大･東浜に投げ過ぎ注意報! すでに投手としてピーク迎えた!?

球速160キロをマークした大谷翔平(花巻東)と､甲子園大会春夏連覇を達成した藤浪晋太郎(大阪桐蔭)という超高校級右腕の行方が注目される今年のドラフト会議｡
2人の出現で大学･社会人はやや影が薄くなってしまったが､亜細亜大学の東浜巨投手は別格だ｡

沖縄尚学高校時代から注目されていた東浜は高校卒業後､亜大に進学し､初登板から3試合連続完封という離れ業をやってのけ新人賞を受賞｡
すぐに東都大学リーグを代表する投手となり､3年秋にはリーグ新記録の通算16完封を達成｡
今月9日の中大戦では1安打完投で歴代4位の通算35勝目を上げ､奪三振数は歴代1位にあと3に迫る通算407となった｡

大谷､藤浪が将来性を高く評価される一方､東浜は投手としての完成度の高さが評価されている｡
ただ､ここにきて彼にある不安材料がささやかれるようになってきた｡
その不安要素とはズバリ､彼の"オタク"とも言えるほどの練習熱心さだ｡

9日の試合は156球での完投だったが､イニングの合間もベンチ前で絶えず投球練習｡
試合前日には180球もの投げ込みをしていたというから驚きだ｡
東浜自身は試合後も､
｢1週間で1000球くらい投げています｡キャッチボールも含まれていますけど…｡
今日これからですか?シャドーピッチングはすると思います｡それで何かつかめればブルペンに(投げに)行くかも知れません｣(日刊ゲンダイより)
とコメントし､さらなる投げ込みを示唆｡
身長181センチ､体重73キロという細身の体で完投するためには､自身を極限まで追い込む練習が必要なようだ｡

ただ､こうした東浜のやり方を単なる"練習熱心"で片付けていいのか｡
評論家･小川邦和氏は彼の練習スタイルに警鐘を鳴らしている｡

｢東浜はプロでも通用するいい投手なのですが､それだけ投げていると肩が消耗していないか心配です｡
大学時代に大活躍してプロ入りしながら､伸び悩んだ投手は少なくありません｡それは大学時代の投げ過ぎと決して無関係ではない｡
大学時代に投手としてのピークを向かえ､プロ入り後に余力が残っていない｡これで東浜がプロで活躍すればほとんど化け物です｣(同)

広島が1位指名の最有力候補に挙げるなど､いまだプロから熱い視線を送られている東浜｡
彼はすでに投手としてのピークを迎えてしまったのか､それともいまだ発展途上なのだろうか｡

(2012年10月20日)

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