トルシエがズバッ!!「日本がベスト4に進むのは不可能」〔W杯〕

W杯開催を目前に控え、フランスのレキップ誌はウェブ版で出場32チームをシリーズで紹介し、その戦力を分析しており、20日には15番目のチームとして日本が登場した。
気になるテーマは「日本はベスト4を公式目標に掲げているが、果たして可能か？」というもの。
この問いに答えたのは懐かしいあの方、元日本代表監督のフィリップ・トルシエ氏だ。

「理論的には、日本がベスト4に進むのは不可能」
最初にキッパリと言い放ったトルシエ氏。しかし、必ずしも奇跡が起きないとは言っていない。
自身が指揮を執った02年の大会を例にこのように続けた。
「韓国が4位、トルコが3位なんていったい誰が想像した？審判の判定やゲーム展開によっては、日本だってこういう現象の恩恵を受けられるかも知れない」

トルシエ氏は"ベスト4"という目標を掲げた岡田監督に、「高いハードルを課して、選手たちに責任感を植えつける」、「国民に夢を見させ、熱狂を生み出す」といった狙いがあったと理解している。
トルシエ氏自身、「私だって、日本が勝ち残れないほうに賭ける、なんてことはしない。日本が殊勲の勝利をあげることは可能」と考えている。
ただしそのイメージは「カップ戦で4部のチームが1部のチームに挑むようなもの」とあくまで現実的なものだ。
現在の日本の実力に関しては、「2006年以来、以前のレベルに戻った。能力的には後退し、再建中のチームだ。外国でプレーする選手が非常に少なく、チームの成熟度に欠ける」と厳しく分析。
「少なくとも30人は欧州の1部や2部のクラブでやれる選手がいるのに、その認識が足りない」と日本が世界のトップ20から大きく引き離される原因を指摘した。

戦術については日本はボールの支配に重点を置く攻撃型だとし、カウンターへの脆さを指摘。
しかし、「90分間、彼らは決して力を緩めない。ピッチで死ぬ覚悟がある」と選手の運動量と精神力には敬意を払っている。

最後にトルシエ氏は中村俊輔について次のように語った。
「私の時代からすでに中村はスターだった。彼の左足はマジック。世界屈指と言っていい。セットプレーの強力な武器だ。しかしいまとなっては、彼の評判は結果よりも名声が先行している。日本で彼はメディアの寵児なんだ。彼にとって不幸なことに、その左足はもはやかつてのような重要性をもっていない。現在のサッカーでは、自分のポジションと同時に、ディフェンシブな場面でも力を発揮できるトータルな選手が求められている。その点で彼はややピークを過ぎた」

中村を「非常にいい選手であることに変わりはない」と評価するトルシエ氏。
ただし「日本が殊勲の勝利をあげるとしたら、それは彼の力で可能になるわけじゃない。集団で成し遂げるものになるだろう」と、全体的に個々の経験値に乏しい日本代表が勝利を挙げられる可能性は、チームプレーにかかっているとして結んだ。

(2010年5月22日)

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